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18 marzo 1965 – Alexey Leonov passeggia nello spazio

Quando pensiamo al primo uomo nello spazio, intendiamo quasi sempre Armstrong, il primo uomo che mise piede sulla Luna nel 1969, evento trasmesso dalle televisioni di tutto il mondo. Tuttavia il primo uomo a “passeggiare” nello spazio fu il russo Alexey Leonov.

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Era sottotenente dell’aeronautica militare sovietica e venne scelto nel 1959 per entrare a far parte della ristrettissima cerchia degli aspiranti cosmonauti.

Il 18 marzo 1965, l’allora trentunenne Alexey, fu lanciato insieme a Pavel Ivanovič Beljaev con la Voskhod 2 e fu il primo essere umano in assoluto ad uscire dalla navicella spaziale e a restare sospeso nello spazio. Rimase, per motivi di sicurezza, legato alla navicella con una corda di 4,5 metri e “passeggiò” nel vuoto cosmico per poco più di 12 minuti. Incredibile!

E altrettanto incredibile fu la fortuna che lo assistì, salvandogli la vita. Già, perché a causa del vuoto assoluto dello spazio, la tuta del nostro cosmonauta si gonfiò tanto da impedirgli di rientrare nell’abitacolo della navicella. L’unica soluzione fu lo scarico di pressione interno alla tuta stessa, che salvò la vita a Leonov. Ma non le difficoltà non terminarono lì. Ci furono infatti anche dei problemi tecnici che fecero atterrare la navicella in un luogo molto distante dal punto previsto, costringendo i due poveri cosmonauti ad aspettare ben due giorni prima che i soccorsi li raggiunsero. Che avventura!

Ma chissà anche che incredibile sensazione provò in quel momento quest’uomo. Come si sarà sentito dopo aver realizzato di essere diventato il primo essere umano a sfidare il cosmo? E quali e quante emozioni provò in quei 12 minuti di fronte all’universo? Paura? Pace assoluta? Entrambe insieme? Meraviglia? Grandezza? O forse si sentì come un piccolo granello di fronte allo spazio sconfinato?

A noi non è dato saperlo…l’unica cosa certa è che, in quella manciata di minuti, Alexey Leonov ha avuto l’universo “ai suoi piedi”.

Video della “passeggiata” cosmica:
http://www.youtube.com/watch?v=g1PvX7xcUkQ
http://www.youtube.com/watch?v=D_qeNY3FaNk

Fonti:
http://it.wikipedia.org/wiki/Aleksej_Archipovi%C4%8D_Leonov
http://www.historyorb.com/date/1965/march/18

Articolo a cura di Chiara Bressa